La moto c’est son métier. C’est aussi sa grande passion. Les mains dans le cambouis, Claude dit Claudet, ça le connaît. Il a toujours adoré ça.  En 1978, à 20 ans, entre compétitions de moto cross et mécanique, il décide d’ouvrir un petit atelier de réparation et de vente de motos cross – un précurseur en la matière – rue Saint-François d’Assise à Pau.

« Ça me permettait d’avoir toutes les pièces à prix coûtant » plaisante-t-il. Paradoxe : il n’a quasi que des vélos à réparer. Futé, il demande à ses amis crossmen et compétiteurs comme lui de mettre leurs motos en représentation devant son magasin. Les grosses cylindrées attirent. C’est le jack-pot. Son professionnalisme pointilleux et son côté « Huggy, les bons tuyaux » lui forgent sa réputation. Sa notoriété ne cessant de croître, il déménage route de Bayonne avant de construire en 2003, son espace à lui, sur la zone industrielle de Lons et devient concessionnaire exclusif Yamaha moto, quad, scooter, enduro et cross. Sa passion, il la partage avec ses clients en balade le dimanche, avec ses amis dans le désert africain. « Le meilleur moment de la journée, c’est quand j’enfile ma blouse de travail pour rejoindre l’atelier. Je m’amuse à trouver d’où vient la panne, un vrai casse-tête qu’avec Guillaume et Jean-Louis, on prend plaisir à résoudre. On est capables de refaire un moteur à neuf dans la journée ! ». Florent aux pièces détachées, Domi aux accessoires et Bertrand à la vente de véhicules neufs et occasion, tout est fait pour les aficionados.

“I’m a bike addict!”

Motorcycles are his job, his business but also his overarching passion. Getting his hands dirty is a daily – and very literal – state of affairs for Claude, affectionately known as Claudet, and one he has loved for as far back as he can remember. In 1978, aged 20, between competing in motocross races and repairing engines, he decided to open a small repair work and sales shop for motocross bikes – making him a precursor – in Pau’s rue Saint-François d’Assise.

“It was a great way to get all the parts at cost!” he chuckles. Ironically though, the shop attracted almost exclusively bicycles at the time. But then Claudet had a bright idea: he asked his dirt biker friends, competitors like him, to line up their mounts on show in front of the shop. Powerful racing bikes are crowd-drawers and the move paid off. His conscientious work and his “Huggy bear” streak were then all it took to build his reputation. Increasingly well-known, he moved location to the route de Bayonne, before building a shop of his own on the Lons industrial park in 2003 and becoming an exclusive Yamaha dealer for motorcycles, quads, scooters, Enduro and motocross bikes. He rides out around the area with clients on Sundays, and shares his passion with friends in the African desert.

“The best time of the day is when I slip on my coveralls and go through to the workshop. First for me comes the fun of puzzling out what’s causing the problem, followed by the pleasure of solving it with Guillaume and Jean-Louis. Together, we’re capable of completely rebuilding an engine in the space of a day!” With Florent looking after spares, Domi handling accessories, and Bertrand selling new and second-hand vehicles, the shop is a real haven for bike enthusiasts.